Newsletter #6 — When the dead bring presents

✨ NOVITÀ DELLA SETTIMANA · NEW THIS WEEK

Italy Explained #6 · Perché alcuni italiani festeggiano due compleanni

Nel nuovo episodio ti spiego l’onomastico, Ognissanti e il giorno dei morti: guarda il video, ascolta il podcast o leggi il testo in tre livelli.

Episode 6: name days, All Saints’ Day and the Day of the Dead. Watch, listen or read it in three levels.

📖 LA STORIA · THE STORY

Quando i morti portano i regali

In Sicilia, la mattina del 2 novembre, i bambini cercano per casa giocattoli e dolci… lasciati dai nonni che non ci sono più. Leggi la storia sul sito, in due livelli, con il glossario.

In Sicily, on the morning of 2 November, children search the house for toys and sweets… left by their late grandparents. Read the story on the website, in two levels, with a glossary.

🗣 ITALIAN EXPRESSIONS

Che paura! 😱

In italiano la paura non si «è», si ha: ho paura del buio, hai paura dei ragni? Tra amici si dice anche che fifa! o che strizza! E quando la paura è tanta…
In Italian you “have” fear: ho paura. Informally: che fifa! che strizza! And when you’re really scared…

🪿 avere la pelle d’oca (per il freddo, la paura o un’emozione forte) «Quando ha cantato, mi è venuta la pelle d’oca.»
to get goosebumps

🥶 mi si è gelato il sangue (nelle vene) «Ho sentito un rumore in cantina e mi si è gelato il sangue.»
my blood ran cold

💓 avere il cuore in gola (anche per l’ansia o dopo una corsa) «Ho visto la moto all’ultimo momento: avevo il cuore in gola!»
to have your heart in your mouth

⚡ mi è preso un colpo «Sei entrato senza bussare: mi hai fatto prendere un colpo!»
I nearly had a heart attack

🙈 farsela sotto (solo tra amici!) «Sulle montagne russe me la sono fatta sotto!»
to be scared stiff (literally, to wet yourself; slangy, a bit rude)

📰 L’ITALIA QUESTA SETTIMANA · ITALY THIS WEEK

Tutto in italiano, per chi è a livello B2–C1. Non ci sei ancora? Prova a leggere solo i titoli! · For B2–C1 learners. Not there yet? Just try the headlines!

📣 Venerdì l’Italia è scesa in piazza

Venerdì 30 ottobre, in decine di città italiane, si è svolto uno sciopero generale proclamato dai sindacati di base, a cui si sono uniti studenti e lavoratori. Treni e aerei, però, hanno viaggiato quasi regolarmente. Su richiesta della Commissione di garanzia, il ministero dei Trasporti aveva firmato una precettazione, cioè un ordine che può rinviare uno sciopero a un altro giorno. Il motivo erano i giorni di Ognissanti e dei morti, quando tante persone si mettono in viaggio per andare al cimitero dai propri cari.

Nelle piazze si è protestato contro il carovita, i salari bassi e le spese militari. A Milano e a Bologna i cortei sono entrati in tangenziale, a Genova e a Napoli nel porto, e a Torino un manifestante ha perfino offerto dei fiori ai poliziotti. Non dappertutto, però, è andata così. A Roma e a Torino alcuni gruppi si sono scontrati con la polizia, tra bottiglie, petardi e idranti. A Roma, nel pomeriggio, la polizia ha identificato circa trecento persone, che ora rischiano una denuncia per blocco stradale, che in Italia può essere un reato.

On Friday, a general strike filled the streets of dozens of Italian cities, against the cost of living, low wages and military spending. Trains and planes mostly ran, because a government order postponed the transport strike. Most marches were peaceful, but there were clashes in Rome and Turin.

🚁 Un elicottero italiano è precipitato in Bosnia

Giovedì 29 ottobre, un elicottero militare italiano è precipitato in Bosnia-Erzegovina, vicino alla città di Brčko. A bordo c’erano 15 persone: quattro sono morte e undici sono rimaste ferite. Tra le vittime ci sono due militari dell’Esercito e due membri della Croce Rossa italiana.

L’elicottero partecipava a una missione di pace dell’Unione Europea, che ha il compito di mantenere la stabilità in Bosnia dopo la guerra degli anni Novanta. Le cause dell’incidente non sono ancora chiare e la Procura militare ha aperto un’indagine. Il ministro della Difesa italiano è andato in Bosnia per visitare i feriti.

On Thursday, an Italian military helicopter crashed in Bosnia, killing four people and injuring eleven. The helicopter was taking part in an EU peacekeeping mission. The cause of the crash is still unknown, and an investigation has been opened.

Glossario · Glossary: lo sciopero generale = general strike · i sindacati di base = grassroots unions · la precettazione = government order that postpones or limits a strike · il carovita = cost of living · il corteo = march · la tangenziale = ring road · scontrarsi = to clash · l’idrante = water cannon · identificare = to check someone’s ID · la denuncia = criminal complaint, charge · il blocco stradale = road blockade · l’elicottero militare = military helicopter · precipitare = to crash · ferito = injured · la vittima = victim · la missione di pace = peacekeeping mission · la Procura militare = military prosecutor’s office · l’indagine = investigation

💡 LO SAPEVI? · DID YOU KNOW?

Il crisantemo 🌼

In molti Paesi il crisantemo è un fiore allegro, da regalare. In Italia, invece, è il fiore dei cimiteri. Perché? Una ragione certa non c’è, ma la spiegazione più probabile è semplice: fiorisce proprio tra ottobre e novembre, quando si portano i fiori ai morti. Quindi, se una sera sei a cena da amici italiani, porta un altro fiore… o una bottiglia di vino.

In Italy chrysanthemums are the flowers of cemeteries, probably because they bloom right before the days of the dead. Don’t bring them to a dinner party!